Proceso de empaque de mango: de la caja de 25 kg a la charola de 10 libras
El mango llega en caja plástica de hasta 25 kg, se lava, se separa por peso, entra al tanque a 46.1 °C de 65 a 110 minutos, se enfría, se clasifica y sale en charola de una cama. Si un robot se paga depende de cuántos días y turnos corre tu nave.
El Folleto Técnico 37 del INIFAP (2019) describe el empaque de mango de exportación en México: caja de campo de 25 kg, tratamiento hidrotérmico a 46.1 °C de 65 a 110 minutos y canastas de 180 a 200 cajas. Para Agro Robotics, fabricante mexicano de robots para empacadoras, la pregunta del robot en mango es de horas: con temporada corta a un turno son pocas al año, y la cuenta cambia con más turnos o más frutas.
En este artículo
La canasta baja al tanque con 180 cajas de campo adentro, unos 20 kg por caja, y se queda en agua a 46.1 °C de 65 a 110 minutos (INIFAP, Folleto Técnico 37, diciembre de 2019). Ese tanque manda en el proceso de empaque de mango para exportar: antes de él la fruta se separa por peso, y después hay que enfriarla a tiempo.
El folleto salió de una encuesta de 67 preguntas a 19 socios de EMEX, más empaques de Guatemala, Ecuador y Perú, y de él vienen casi todas las cifras de abajo. Agro Robotics declara mango entre sus cultivos (sitio de 2020) y hace un volteador de cajas para la entrada de la línea. Si te conviene o no está más abajo, con la cuenta a la vista.
El proceso de empaque de mango, estación por estación
| Estación | Cifra del folleto | Detalle de oficio |
|---|---|---|
| Corte | Caja plástica de 25 kg de capacidad | Sin sobrellenar, porque la de arriba aplasta la de abajo. Se dice que cada hora al sol quita un día de anaquel |
| Viaje | Doble rodado, de 250 a 300 cajas; tráiler, hasta 1,000 | Máximo 36 h de la cosecha al empaque, con lona que deje airear |
| Reciba | Menos de 4 h para descargar | Camión a la sombra y ya sin lona |
| Lavado | 200 ppm de cloro al inicio; cambio de agua cada 600 cajas | Al llegar a 600 cajas el cloro ya bajó a 10 ppm, y hay quien lava 3,000 con la misma agua |
| Hidrotérmico | 46.1 °C, de 65 a 110 minutos | Agua entre 115.4 y 116.5 °F; arriba de eso sufren firmeza y anaquel |
| Hidroenfriado | 21.1 °C, al menos 30 minutos | Cloro libre de 20 a 50 ppm y cambio de agua al menos cada semana |
| Reposo | De 12 a 24 h en 76% de los encuestados | El folleto sugiere quitarlo si no hay sospecha de hombros hundidos |
| Clasificación y empaque | Automática por calibre y color, o a mano | La encuesta encontró los dos casos |
| Cuarto frío | Al menos 8 h, o 3 h en túnel de aire forzado | 52% de los encuestados trabaja a 10 °C o menos, y ahí aparece daño por frío |
Desde la oficina cuesta ver cuánta agua y cuánto tiempo pasan antes de la primera caja de salida. En la mayoría de los casos, la fruta llega y se lava el día del corte y entra al tanque al día siguiente (INIFAP, 2019).
¿Cuánto pesa una caja de mango en la huerta?
La capacidad es de 25 kg y el tanque trabaja con unos 20 kg por caja (INIFAP, 2019). Esos 5 kg cambian dos cuentas.
La primera es legal. La NOM-036-1-STPS-2018 pone 25 kg por levantamiento para hombres de 18 a 45 años y 20 kg para mujeres de esa edad (DOF, 2018), así que una caja a tope queda fuera para buena parte de una cuadrilla.
La segunda es de masa acumulada: 10,000 kg por jornada si se traslada a menos de 10 metros (DOF, 2018). Son 500 cajas de 20 kg o 400 de 25 kg por persona (cálculo de Agro Robotics). El folleto dice que 600 cajas es la capacidad normal del camión que baja de la huerta, o sea de 12 a 15 toneladas con esos pesos (mismo cálculo). Un solo camión de 600 cajas ya rebasa lo que una persona puede mover en su jornada.
Cuenta cuántas veces se levanta la misma caja en tu nave: bajar del camión, lavar, subir a la canasta, vaciar. La comparación con bins y góndolas está en cuántos kilos trae un bin de fruta, y los topes por edad y sexo en la NOM-036 en empacadoras.
¿Cuánto tiempo va el mango en el tanque hidrotérmico?
Depende de la forma y del peso de la fruta. Este es el esquema T102-a de USDA APHIS para México y Centroamérica, tal como quedó en el Federal Register de enero y mayo de 2003:
| Forma | Ejemplos | Peso por pieza | Minutos a 115 °F |
|---|---|---|---|
| Plana o alargada | Ataulfo, Manila, Carabao | Hasta 375 g | 65 |
| Plana o alargada | Ataulfo, Manila, Carabao | De 375 a 570 g | 75 |
| Redonda | Tommy Atkins, Kent, Keitt | Hasta 500 g | 75 |
| Redonda | Tommy Atkins, Kent, Keitt | De 500 a 700 g | 90 |
| Redonda | Tommy Atkins, Kent, Keitt | De 701 a 900 g | 110 |
APHIS revisó el esquema en 2015 para fruta sobredimensionada de 651 a 900 g (Federal Register, 4 ago 2015), así que los tiempos vigentes se confirman con su oficial en tu planta. Si hidroenfrías antes de 30 minutos de sacar la canasta, el tratamiento sube 10 minutos (USDA, 2003).
Aquí está el detalle que ordena la nave. USDA pidió separar la fruta por clase de peso y prohibió tratar cargas mezcladas (Federal Register, 2003), y el folleto de INIFAP da Ataulfo de 250 a 300 g, Tommy Atkins de 450 a 700 g y Keitt de hasta 1,100 g. La báscula antes del agua pesa tanto como el termómetro dentro de ella.
El agua también se cuenta. El folleto sugiere cambiarla cada 14 canastas: 14 por 180 cajas por 20 kg son unas 50 toneladas (cálculo de Agro Robotics). En la encuesta, 32% la cambiaba cada 2 a 3 días y otro 32% cada 6 a 7 días, y el autor recomienda llevar la cuenta por canastas en lugar de por días.
La charola de 10 libras: lo que sale por la otra punta
A la salida, el mango va en charola de una sola cama. USDA la registró en 1992 como lug de México de 10 a 11 libras, de 4.5 a 5 kg (Manual 697), y su reporte de mercado sigue cotizando mango en «flats 1 layer», por conteo de 6s a 12s (USDA AMS, Los Ángeles, 3 nov 2026).
Un estudio de Cal Poly para el National Mango Board (2013) la trata como bandeja de 4 kg y describe el problema de oficio: con 5 frutas grandes no llega a 4 kg, y con 12 a 18 chicas casi da 5. Con las cifras de EMEX al 30 de junio de 2026, 45 millones de cajas y poco más de 200,000 toneladas, sale un promedio de 4.44 kg por caja (Portal Frutícola, 9 jul 2026; cálculo de Agro Robotics).
Pocas piezas por charola cambian el acomodo: el robot termina cada charola muy rápido y cambia de charola muy seguido. Agro no publica una prueba con mango. En mango, la carga fuerte está en la entrada; el acomodo de pocas piezas aprieta menos.
El mango también entra en la lista de trazabilidad de la FDA (vigente al 24 jul 2026): el código de lote lo asigna quien hace el empaque inicial, y la agencia no hará cumplir la regla antes del 20 de julio de 2028.
¿Se paga un robot en una temporada corta?
Depende de cuántas horas corra la máquina al año, y eso lo deciden tus días y tus turnos. La calculadora de retorno hace la cuenta con tus números.
La temporada nacional corre de enero a septiembre en 8 estados (EMEX, consultado el 4 nov 2026) y va avanzando hacia el norte de Sinaloa (Portal Frutícola, 9 jul 2026), así que cada región ve solo un tramo. A dos turnos, la misma máquina corre el doble de horas en ese tramo. La inversión es la misma en los dos casos, y un robot se paga con las horas de carga que le quita a la cuadrilla. Con pocas horas al año, revisa también las opciones que no piden un robot.
Lo que queda sobre la mesa:
- Mantener el vaciado a mano con relevos, para que nadie pase de los 10,000 kg por jornada de la NOM-036.
- Poner mecánica simple en la entrada, si tu problema es la carga y el volumen es moderado.
- Sumar días con otra fruta en la misma nave, porque ahí se mueve más la cuenta de horas.
- Correr dos turnos en pico, con las horas extra de la nueva jornada en la mano, como explica jornada de 40 horas en empacadoras.
Si tu temporada es larga o ya corres dos turnos, ahí sí vale ver un volteador. Las demás salidas para el pico están en falta de mano de obra en empacadoras.
Qué anotar esta temporada antes de pedir cotización
Seis renglones en una hoja alcanzan:
- Cajas por día en tu semana más alta y en la más baja.
- Peso de 20 cajas llenas en báscula, porque 20 y 25 kg dan cuentas distintas.
- Cuántas veces se levanta la misma caja.
- Clases de peso que corres y minutos por canasta.
- Personas por turno en carga y descarga.
- Conteo por charola de cada semana.
Con las cajas por día, la herramienta de cajas por minuto te da el ritmo que debe aguantar la entrada. Apunta también el año: EMEX llevaba 45 millones de cajas al 30 de junio de 2026, más de 12% menos que un año antes (Portal Frutícola, 9 jul 2026).
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los pasos para empacar mango de exportación?
¿Por qué se me hunden los hombros del mango después del tanque?
¿Cada cuánto cambio el agua del tanque hidrotérmico?
¿Puedo guardar el mango a menos de 10 °C?
¿Me conviene un robot si solo empaco mango a un turno?
Fuentes
- Osuna García, INIFAP, Mejores prácticas de empacado del mango para exportación, Folleto Técnico 37, dic 2019
- USDA APHIS, Hot Water Dip Treatment for Mangoes, propuesta, Federal Register, 2 ene 2003
- USDA APHIS, Hot Water Dip Treatment for Mangoes, regla final, Federal Register, 23 may 2003
- USDA APHIS, revisión del esquema T102-a, Federal Register, 4 ago 2015
- USDA ERS, Weights, Measures, and Conversion Factors, Manual 697, 1992
- Singh y Saha, Cal Poly, estudio de embalaje para el National Mango Board, 2013
- USDA AMS, Los Angeles Terminal Market Fruit Prices, 3 nov 2026 (el enlace muestra el reporte del día)
- Portal Frutícola, cifras de EMEX al 30 jun 2026, 9 jul 2026
- EMEX, Empacadoras de Mango de Exportación, sitio consultado el 4 nov 2026
- FDA, Food Traceability List, vigente al 24 jul 2026
- FDA, regla de trazabilidad FSMA 204, consultada el 4 nov 2026
- STPS, NOM-036-1-STPS-2018, manejo manual de cargas, DOF, 23 nov 2018